Umso ärgerlicher ist es für Mourinho, dass sich ausgerechnet sein größter fürsprecher jüngst in Stoke eine Rippenverletzung eingefangen hat; wenngleich sich diese von uns aus der Ferne nur schwerlich diagnostizieren lässt, dürfte der Einsatz von Diego Costa am Samstag zumindest auf der Kippe stehen.  
 Mit Spannung erwartet wurde ebenso das Debüt von Raheem Sterling. Der Top-Neuzugang der Citizens, der um mehr als 60 Millionen Euro Ablöse Liverpool abgekauft wurde, setzte sich einige Male gekonnt in Szene, vergab allerdings zwei gute Möglichkeiten.  
  Auch Offensiv-Star Philippe Coutinho war gegen Arsenal aufgrund einer Oberschenkelverletzung verhindert und ist für Sonntag fraglich. 
 Zwar hatte der erwähnte Erfolg gegen Dortmund zwischenzeitlich das trügerische Gefühl vermittelt, dass der oft zitierte Wembley-Fluch nicht ganz so ernst zu nehmen ist: Letztlich bleibt das Team dann aber doch frappierend oft in seinem Ausweichquartier auf der Strecke. 
  Jene bittere Lehrstunde sollte nun auch den aktuellen Leistungsträgern eine Warnung sein: Gerade auch im U-21-Bereich kann schließlich nie zur Gänze ausgeschlossen werden, dass ab und an ein Auftritt von A bis Z daneben geht.  

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 Während die „Fledermäuse“ unter dem Ex-Villarreal-Trainer im Vorjahr noch 22 ihrer 38 Liga-Spiele gewinnen konnten (Siegquote: ca. 58%), waren es in der laufenden Spielzeit gerade mal fünf aus den bisherigen 20.  
  Schafft Fulham (im Bild Head-Coach Marco Silva) nach 18 Pleite in Serie endlich einen Sieg über Manchester City? (© SPP Sport Press Photo. /Alamy Live News) 
 Dabei spricht es nur umso mehr für Napoli, dass der Verein nicht nur gegen die Alte Dame auf eine ehrfurchteinflößende Heimbilanz verweisen kann: Unter Maurizio Sarri brannte vor heimischer Kulisse in den vergangenen Jahren kaum einmal etwas an. 
  Aus heutiger Sicht wäre jedoch bereits ein Punktgewinn beim großen Rivalen für den FC Turin eine kleinere Sensation. Derzeit spricht im Stadt-Derby schlichtweg alles für die Bianconeri. Wir tippen auf einen Sieg der Alten Dame!  

 Gegen das zuvor gegen Liverpool und Manchester City erfolgreiche Leicester fuhren Özil & Co. im heimischen Stadion einen richtungsweisenden Dreier ein; im direkten Duell wurde der Rückstand auf die Foxes auf nur noch zwei Zähler mehr als halbiert.  
 In dem ihr eigenen Minimalismus brachte die Alte Dame in den jüngsten drei Auseinandersetzungen jeweilige 1:0-Erfolge an den Mann.  
  Ausschlaggebend für die Auswahl dieses Wettvorschlags auf der praktischen Bwin App war aber für mich wohl folgende Statistik: Inter hat in keinem seiner letzten 8 Serie-A-Gastspiele vor der Pause ein Gegentor kassiert! 
  Zwar kann die Mannschaft von Jürgen Klopp aktuell nur in der Rückrundentabelle einen Führungsanspruch geltend machen; gleichwohl ist der FC Liverpool schon deutlicher länger in bestechender Form in der englischen Meisterschaft unterwegs. 
  Zwar konnten auch die Blues immerhin sechs der jüngsten zehn Pflichtspiele für sich entscheiden, anders als bei den Gästen prangte hinterher allerdings nur zwei Mal ein „Zu-Null-Sieg“ von der Anzeigetafel.  

 Video: Ein exklusiver Blick hinter die Kulissen des ersten Tages von Virgil van Dijk, dem teuersten Verteidiger der Fußball-Geschichte, beim FC Liverpool. (Quelle: YouTube/Liverpool FC)  
 Zudem haben die Liverpooler mit Verletzungsproblemen zu kämpfen, der Kader von Koeman ist nicht derart breit und hochkarätig aufgestellt, wie der des Scheich-Klubs.   
 Schafft der FC Basel das Double? Das ist die große Frage, wenn am Donnerstagnachmittag (16:00 Uhr) das Finale des Schweizer Cupbewerbs zwischen dem Serienmeister und dem FC Sion angepfiffen wird. Die Antwort sollte an sich eindeutig ausfallen, denn der Liga-Dominator geht als haushoher Favorit in das Endspiel, das im Stade de Geneve ausgetragen wird. 
  Im dienstäglichen Testländerspiel gegen Spanien (21:00 Uhr) wäre es aus englischer Sicht jedenfalls nicht verkehrt, leistungstechnisch noch ein, zwei Schippen draufzulegen.  
 Angesichts solch miserabler Zahlen wundert es nicht, dass der türkische Klub nach der jüngsten 1:3-Heimpleite gegen MKE Ankaragücü die Reißleine zog und Star-Trainer Phillip Cocu vor die Tür setzte. Seine erschreckende Vita: drei Siege in 15 Pflichtspielen.  

 Wohl auch, da Man United von den letzten fünf Liga-Duellen gegen die „Reds“ keines verloren und vier davon gewonnen hat. Die letzten beiden Liga-Begegnungen im Old Trafford endeten mit 3:0 (Dezember 2014) und 3:1 (September 2015) für die „Red Devils“.  
 Dass zwischenzeitlich ein 4:1-Erfolg gegen den Meister aus Leicester gelang, scheint angesichts des Absturzes der Foxes dagegen lediglich in die Kategorie „Leichenfledderei“ zu fallen — und auch aus dem jüngsten Unentschieden in Anfield kann das Team nicht so richtig viel Mut beziehen.  
  Ich kam letzte Woche selbst in der super übersichtlichen Bet-at-home App kaum mit! Denn Internazionale schoss in kurzen Intervallen einen Ball nach dem anderen ins Gehäuse des Toro, der wiederum so hohe Niederlagen überhaupt nicht gewohnt ist. 
  Entsprechend groß war die Erleichterung zum Abschluss der Hinrunde, dass das Heimspiel gegen Southampton einmal nicht mit dem Standard-Resultat zu Ende ging: Eine frühe Führung der Saints bogen die Gastgeber in der zweiten Halbzeit noch in einem 2:1-Erfolg um.  
 Folglich bedeutete es für die Gastgeber einen echten Kraftakt, sich nach dem Freistoß-Coup von David Luiz wieder in der Begegnung anzumelden — nach einem von Rückschlägen gepflasterten Monat stellte der gerettete Punktgewinn dann bereits das Höchste der Gefühle dar.